如果所有用同品种葡萄酿制的酒都是同样的风味，那么我们就只需了解葡萄的品种就可以了，然而，事实并不如此。我们还需要关注葡萄所生长地方的气候。例如霞多丽这个葡萄品种，在美国纳帕谷这个炎热而阳光明媚的地方，霞多丽表现的丰厚，香气浓郁，而在法国夏布丽这个多云而凉爽的地方，霞多丽干白则轻盈，精致微妙。其中有十几个因素影响着这些差别，但是说到对葡萄果实成熟的影响，当然是气候的因素发挥着决定性的作用。
成熟阶段是所有水果生长阶段的最后一步，也是最关键的阶段。随着果实的成熟，它们变得越来越甜，多汁，风味充沛，酸度变得更加柔和，颜色也发生了改变。成熟需要非常多的能量，而这就需要从阳光中汲取。结果就是，越炎热的地方所生产的果实也越甜美。由于发酵的过程就是将糖分转化成酒精，那么气候和葡萄酒的风格之间的关系也就很明显了。
为了生产优质的葡萄酒，我们就需要成熟度非常好的葡萄。酿酒师在采摘葡萄前需要定期检测葡萄的成熟度，并选择最适合的采摘日期。酿酒师需要葡萄有足够的糖分以及果味来酿制好酒，但是就像过于成熟的桃子会丢失它的美味一样，如果葡萄成熟太过了，就会有酸度不足的现象，而酸度是给优质酒带来清爽活泼以及复杂香气的关键。
葡萄的成熟过程取决于光照和热量，光照越强，温度也就也高，葡萄成熟越快。西红柿就是一个明显的例子，越是朝阳的植株成熟也就越快。葡萄树是同样的道理，生长在气候凉爽、多云的地方，它成熟的就没有生长在光热充足地方快，葡萄也没有那么的甜美，反而凸显出他的酸度。
所以，气候炎热的地方生产的葡萄酒通常酒精度高，酸度低，而气候冷凉的地方所产的酒则酒精度低酸高。光照促使葡萄成熟，使其积累糖分，在酒精发酵过程中这些糖分转化成酒精，而酒精正是我们描述葡萄酒时所说的“酒体”的关键构成。越是炎热的产区，生产的葡萄酒越是强壮，丰厚；越是冷凉的产区的酒，相反地越轻盈，酸度突出。
这样说来，我们会猜测最热的产区，葡萄的成熟度也是最好的，然而，情况更加复杂一些。气候炎热产区的酒让人印象深刻，但是当葡萄的成熟太过了的时候，就会有丢失葡萄酒的平衡感以及复杂香气的风险。精致往往是冷凉产区所产酒的特点，如同强壮是炎热产区葡萄酒的专利。事实上，一些闻名于世的葡萄酒均是产自冷凉产区，如香槟，法国勃艮第葡萄酒以及德国雷司令。
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